Lidl défie les géants américains : 5,6 milliards d'euros pour la souveraineté numérique européenne

Quand on pense à Lidl, on imagine d'abord des courses à prix cassés. Mais le géant allemand du discount, via sa maison mère Schwarz, vient de frapper un grand coup en annonçant un investissement massif de 5,6 milliards d'euros dans un centre de données dédié à l'intelligence artificielle (IA). L'objectif est clair : briser la domination des géants américains du cloud comme Amazon Web Services et Microsoft Azure.

Ce projet, présenté comme un pilier de la souveraineté numérique européenne, est une réponse directe aux critiques qui reprochent au Vieux Continent sa dépendance technologique. Pendant que certains pays, comme le Cameroun, doivent composer avec des contraintes budgétaires pour bâtir leur avenir numérique, l'Europe, elle, choisit de miser sur des infrastructures massives pour garantir son indépendance. Une leçon à méditer.

Un centre de données géant à Rostock, en Allemagne

Le site choisi se trouve à Dummerstorf, près de Rostock, dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. Les travaux débuteront l'année prochaine et devraient créer 120 emplois directs. D'ici 2033, la puissance raccordée atteindra 240 mégawatts, soit l'équivalent de la consommation moyenne de 600 000 foyers. Une seconde phase, prévue pour 2045, pourrait même porter cette capacité à 1 gigawatt.

Gerd Chrzanowski, PDG du groupe Schwarz, a justifié cet engagement avec des mots forts : « La souveraineté numérique ne naît pas d'appels ni de discours. Elle naît de l'action, d'infrastructures fiables et d'applications utilisables au quotidien. » Une déclaration qui résonne comme un appel à l'action pour tous ceux qui veulent défendre leur indépendance technologique.

Schwarz, un groupe déjà bien implanté dans le numérique

Avec 604 000 employés dans le monde et un chiffre d'affaires de 185,6 milliards d'euros, le groupe Schwarz n'est pas un novice dans le domaine. Sa division informatique, Schwarz Digits, propose déjà des services de cloud sous la marque Stackit et de la cybersécurité avec XM Cyber. Sur l'exercice clos en février, cette branche a généré 2,2 milliards d'euros de chiffre d'affaires, soit une hausse de 16 % en un an, portée par une demande croissante de solutions de cloud.

Un deuxième site à Lübbenau pour un investissement total de 11 milliards

Le groupe Schwarz confirme également la construction d'un second centre de données IA à Lübbenau, dans le Brandebourg. Ce site représentera un investissement de 11 milliards d'euros, soit le double de celui de Rostock. Avec ces deux projets, Schwarz se positionne clairement comme un concurrent direct des leaders américains du cloud en Europe.

Manuela Schwesig, ministre-présidente du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, a souligné l'urgence de renforcer le bouclier numérique allemand face à la hausse des menaces informatiques provenant de services de renseignement étrangers. « Nous avons raté le coche sur toute la question des plateformes de réseaux sociaux, nous ne devons pas maintenant rater l'occasion de suivre notre propre voie ici en Allemagne », a-t-elle déclaré. Un constat qui trouve un écho particulier dans les pays du Sud, souvent laissés pour compte dans la course à la souveraineté numérique.

Un engagement écologique sous surveillance

Les centres de données sont souvent critiqués pour leur impact environnemental, notamment en termes de consommation d'eau et de pollution sonore. Schwarz assure que l'usine fonctionnera avec des énergies renouvelables en régime normal et que le refroidissement passera par un circuit fermé pour limiter la consommation d'eau. Des discussions sont également en cours avec la ville de Rostock pour récupérer la chaleur produite et chauffer des logements. Une initiative qui montre que la souveraineté numérique peut rimer avec responsabilité écologique.

Alors que l'Europe s'engage résolument dans cette bataille pour son indépendance technologique, les pays africains, et le Cameroun en particulier, doivent tirer les leçons de cette stratégie. La souveraineté numérique n'est pas un luxe, c'est une nécessité pour garantir la sécurité et le développement de nos nations.