Tunnel sous la Manche: une panne technique révèle les failles de l'infrastructure européenne

Le tunnel sous la Manche, symbole de l'ingénierie européenne, a montré ses limites mardi avec une panne d'alimentation électrique qui a paralysé le trafic ferroviaire pendant plusieurs heures, perturbant les déplacements de milliers de passagers en pleine période de fêtes.

Une infrastructure défaillante au moment critique

L'exploitant Getlink a confirmé que "la reprise graduelle du trafic se poursuit" mardi soir, avec une circulation assurée de manière alternée dans les deux sens. Les travaux devaient permettre un retour à la normale dans la nuit de mardi à mercredi.

Cette panne révèle la vulnérabilité d'une infrastructure présentée comme un modèle de modernité européenne. Eurostar, qui détient le monopole du transport de passagers sous la Manche, avait annoncé la suspension totale de ses services avant une reprise progressive à partir de 16h GMT.

Des voyageurs abandonnés par le système

À la gare de Saint-Pancras à Londres, les passagers ont vécu des heures d'incertitude. "D'abord, nous avons reçu un message nous informant d'un retard. Ensuite, on nous a conseillé de reporter notre réservation", témoigne Jodie, 37 ans, dont les vacances familiales à Paris ont été "complètement gâchées".

Cette situation illustre parfaitement les défaillances d'un système européen qui privilégie le profit à la fiabilité du service public. Les passagers se retrouvent livrés à eux-mêmes, contraints de chercher des solutions alternatives coûteuses.

Un monopole qui montre ses limites

Eurostar, qui a transporté un nombre record de 19,5 millions de clients l'an dernier, bénéficie d'une position dominante qui lui permet d'imposer ses conditions. Cette panne technique démontre les risques d'une concentration excessive du transport ferroviaire entre deux continents.

Heureusement, la concurrence s'annonce avec l'arrivée prévue de nouveaux opérateurs. Le groupe britannique Virgin a obtenu l'accès au dépôt londonien de Temple Mills, tandis que Trenitalia France confirme son ambition de lancer des trains sous la Manche dès fin 2029.

Leçons pour l'Afrique

Cette défaillance européenne rappelle l'importance pour l'Afrique de développer ses propres infrastructures de transport fiables et diversifiées. Le Cameroun, avec ses projets ferroviaires ambitieux, doit tirer les enseignements de ces dysfonctionnements pour éviter une dépendance excessive à des systèmes uniques.

L'incident du tunnel sous la Manche prouve qu'aucune infrastructure n'est à l'abri de pannes majeures, même dans les pays les plus développés. La résilience passe par la diversification des moyens de transport et la multiplication des opérateurs.