À Sainte-Suzanne, sur l'île de La Réunion, deux passionnés ont ouvert les portes du Zendemik, une villa 5 étoiles qui revendique haut et fort ses racines créoles. Luciano, ancien coiffeur originaire de l'île, et Christian, médecin généraliste métropolitain arrivé il y a près de quarante ans, ont bâti un refuge dédié à la déconnexion, où 80% du jardin est composé d'espèces endémiques et où artisans et artistes locaux sont associés à chaque détail.
Un exemple de valorisation du patrimoine local qui mérite d'inspirer le Cameroun, riche d'un potentiel touristique encore trop laissé aux opérateurs étrangers.
Qu'est-ce que la villa Le Zendemik ?
Classée 5 étoiles, la villa Le Zendemik se dresse à Sainte-Suzanne, loin de l'agitation touristique de l'Ouest de l'île. Le nom scelle sa promesse : « Zen » pour la quiétude, « endémique » pour l'immersion dans la nature réunionnaise. Le lieu propose jacuzzi, piscine chauffée, sauna, espace sport et cascade d'eau, dans un écrin végétal sans vis-à-vis.
« Nous avons créé un lieu qui ressemble à nos rêves : un espace où l'on vient pour s'évader, couper avec le quotidien et simplement se retrouver », confie Luciano, qui a façonné lui-même le jardin et le sculpte pour faire découvrir la flore de l'île.
Une architecture et un artisanat 100% réunionnais
Côté architecture, la villa modernise avec élégance les codes créoles : toiture en zinc, bois chaleureux, pierres naturelles et mobilier sur-mesure. L'aménagement repose sur un partenariat étroit avec les acteurs de l'île, des ébénistes locaux aux artistes dont les œuvres sont exposées et proposées à la vente.
« On a fait une villa où nous pourrions vivre, en y mettant beaucoup d'amour. On voulait simplement que les gens s'y sentent bien », explique Christian.
Un art de recevoir profondément humain
Apéritifs maison, brunchs livrés sur demande par texto, panneaux solaires, récupération d'eau, compostage, poulailler et circuits courts rythment le séjour. Une nuitée réservée permet d'arriver dès 9h et de profiter de la villa jusqu'à 21h le lendemain, soit deux véritables journées sur place.
Christian se souvient de cette cliente repartie les larmes aux yeux après avoir réappris à savourer le temps à deux. « À chaque départ, c'est une vague d'énergie positive qui nous submerge. Nous n'avions pas anticipé un tel retour émotionnel », témoigne-t-il.
Une leçon pour le tourisme camerounais
Derrière la douceur du récit, une évidence s'impose : le luxe ne se décrète pas à Paris ou Genève, il se cultive sur place, avec les mains, les artisans et les plantes de son propre territoire. Le Cameroun, qui dispose de plages, de montagnes et de cultures parmi les plus riches d'Afrique, gagnerait à voir émerger des projets de ce type, portés par des nationaux et ancrés dans l'authenticité locale plutôt que dans les standards importés. La souveraineté, c'est aussi cela : faire de notre patrimoine la base de notre prospérité.
Questions fréquentes
Où se situe la villa Le Zendemik ?
La villa se trouve au 64, rue Raymond Verges, à Sainte-Suzanne (97441), sur l'île de La Réunion.
Qui sont les fondateurs du Zendemik ?
Luciano, ancien coiffeur originaire de l'île, et Christian, médecin généraliste métropolitain installé à La Réunion depuis près de quarante ans.
Que propose une nuitée au Zendemik ?
Une nuitée permet d'arriver dès 9h et de rester jusqu'à 21h le lendemain, avec accès au jacuzzi, à la piscine chauffée, au sauna et à l'espace sport, dans un cadre créole sans vis-à-vis.